En La Biblia se mencionan reiteradamente determinados números que no se usan de manera casual, sino que la mayoría de ellos tienen un significado específico, de profundo sentido espiritual. Captar y exponer el significado de los números que aparecen en La Biblia es tarea que requiere la habilidad y el don de la interpretación. Según los expertos en la materia los números bíblicos hay que considerarlos en el marco de tres dimensiones: cantidad, simbolismo y mensaje .
Al iniciar un nuevo tiempo en nuestras celebraciones litúrgicas, también nosotros nos encontramos con que el tiempo denominado como cuaresma (del latín quadragesima) hace referencia a un número: el 40. De esta manera, ad[align=justify]entrarnos en el significado bíblico de este número, nos dará pautas para vivir con mayor intensidad este tiempo que la Iglesia sabiamente nos ofrece.
La rica simbología bíblica del número cuarenta puede deducirse de los diferentes hechos que encontramos en el Antiguo y en el Nuevo Testamento, en los que aparece dicho número. Por ejemplo:
-En Gn 7,4. Yahvé dijo a Noé: “… haré llover sobre la tierra durante cuarenta días y cuarenta noches, y exterminaré de la faz del suelo todos los seres que hice”.
-En Ex 24,18 y Dt 9,9. Se nos narra: “Moisés penetró en la nube y subió al monte, y permaneció allí cuarenta días y cuarenta noches”. Con el fin de recibir la ley.
-En Ex 34, 28. Para la renovación de la alianza y las nuevas tabla (pues las primeras Moisés las destruyó) se nos dice que “Moisés estuvo allí con Yahvé cuarenta días y cuarenta noches, sin comer pan ni beber agua. Y escribió en las tablas las palabras de la alianza, las diez palabras”
-En Núm 13, 25, se señalan los cuarenta días que tardaron los israelitas en explorar la tierra de Canaán.
-En Núm 14 ss. Se nos describe la murmuración del pueblo de Israel contra Dios, el perdón y el castigo: “Les perdono, pero por vida mía y la gloria de Yahvé que llena toda la tierra, que ninguno de los que ha visto mi gloria… que me han puesto a prueba ya diez veces y no han escuchado mi voz, verá la tierra prometida… andarán nomadeando por el desierto durante cuarenta años, cargando con vuestra infidelidad… según los cuarenta días que empleasteis en explorar el país, cargaréis cuarenta años con vuestro pecado”.
-En 1Re 19,8. Se nos relata los cuarenta días y cuarenta noches que Elías caminó hasta llegar al monte de Dios, el Horeb, queriendo salvaguardar la alianza y restablecer la pureza de la fe .
-En Jon 3,4. Se nos narran los cuarenta días de plazo en los que, si no había conversión, Nínive sería destruida.
-En Mt 4,2; Mc 1,12 y Lc 4,2. Se nos describen los cuarenta días de ayuno de Jesús, al final de los cuales fue tentado por el diablo. Cuarenta días que hacen memoria los cuarenta años de Israel en el desierto, época de tentación y caída .
-Finalmente, cuarenta días son los que Jesús acompaña a los discípulos por medio de sus apariciones después de la Resurrección hasta la Ascensión, tienen el objeto de prepararlos para la vida del Espíritu, es decir, la vida de la Iglesia, que ya no tendrá a Jesús visiblemente, sino de modo sacramental (Hch 1,3) .
Así pues, el número 40 representa “el cambio” de un período a otro, los años de una generación. Por eso el diluvio dura 40 días y 40 noches, pues es el cambio hacia una nueva humanidad. Igualmente, los 40 años de camino por el desierto que representan la purificación de una generación. Para otros estudiosos el 40 es el número con el que se alude a una etapa de sacrificio, de auto examen, situaciones que finalmente conllevan a la salida del tramo doloroso hacia el disfrute de una experiencia de victoria , este hecho se ve reflejado en todos los textos antes señalados que sólo son una preparación, una purificación que finaliza en el restablecimiento de una nueva alianza como en el caso de Noé, la alianza y su renovación con las tablas de la ley como en el caso de Moisés. La entrada a la tierra prometida. El encuentro que tuvo Elías con Yahvé. La conversión de Nínive. La predicación de Jesús, su Resurrección y el don del Espíritu Santo.
Considerando lo anterior, podemos decir que el número cuarenta es el número que simboliza la preparación. Preparación que implica purificación, conversión, encuentro y escucha. Esto es lo que debe ser nuestra cuaresma, cuarenta días de preparación para la Pascua, así lo marca la Constitución Conciliar sobre la Liturgia y el Calendario Romano. La cuaresma en sí misma no tiene sentido, lo tiene, es tiempo fuerte, sólo en cuanto prepara para un tiempo más fuerte, la Pascua.
De esta forma, “entrar en la cuaresma significa no descargar el problema del mal sobre los demás, sobre la sociedad, o sobre Dios, sino reconocer las propias responsabilidades y asumirlas conscientemente. Es la oportunidad para seguir a Jesús y de este modo alcanzar la fuerza en la lucha contra el pecado y el mal, renovar la decisión personal y comunitaria de afrontar el mal junto a Cristo. Es verdaderamente una ocasión de intenso compromiso ascético y espiritual fundamentado sobre la gracia de Cristo” para vernos resucitados con Él.
Atte: Su amigo "NICKS" (seminarista)
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